Me voici arrivé à Gyeongju, qui était la capitale du royaume de Shilla (VII^e au X^e siècle – période de l’unification de la péninsule coréenne en un seul royaume). Ici, ont été découvertes de nombreuses tombes sous des tumuli. Ces chambres funéraires de pierre, recouvertes de dômes de terre, de pelouse voire d’arbres donnent un aspect insolite au centre ville.

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Aujourd’hui, marché aux poissons de Jagalchi (à Busan), le plus grand marché de ce type en Corée. Un bâtiment moderne en bord de mer et des étals à l’extérieur tout autour. Je me suis fait des copines marchandes de poisson – ou plus exactement « pourfendeuses de calamars ». C’est sûr, c’est moins poétique mais tout aussi « accrocheur ».

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On peut dire qu’ils savent recevoir au Lawrence Motel de Gwangju ; à la réception, on vous remet une petite pochette contenant brosse a dents, rasoir, crème, préservatif et gel douche. Mazette, me voilà donc encore dans un hôtel chic ! Il n’y a pas vraiment d’alternative, hormis des établissements hors de prix qui casseraient certainement ma tirelire bien avant la fin du voyage. Cela dit, c’est propre, calme et bien situé… La réceptionniste fort aimable m’a même offert deux clémentines : le sens du service !
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Au revoir Séoul, aujourd’hui c’est le grand départ pour la province. Destination : Jeonju, à trois heures de route de la capitale, qui compte tout de même plus de 600.000 habitants. Célèbre pour son village hanok (avec des maisons traditionnelles en bois, aux toits de tuiles, groupées autour d’une cour). Comme cela, ça a l’air vendeur, il ne reste plus qu’à y arriver et à juger par soi-même.

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Séoul est proche de la Corée du Nord. J’ai eu envie d’aller voir la zone démilitarisée. Voila qui demande un petit décodage : la zone démilitarisée (DMZ) divise la Corée du Nord de la Corée du Sud, endroit où se tiennent les pourparlers entre les deux pays, quand il y en a…
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